A Mercedes-Benz Classe S, há muito aclamada como símbolo de luxo e inovação automotiva, está enfrentando uma queda significativa à medida que as vendas continuam a falhar. No primeiro trimestre de 2024, as entregas da Classe S, incluindo suas variantes de alto desempenho AMG e ultra luxo Maybach, caíram quase 37%, totalizando apenas 16.900 unidades. Embora a Mercedes ainda não tenha divulgado números específicos de vendas para o segundo trimestre, as entregas combinadas da Classe S, EQS, EQS SUV e GLS também caíram quase 23%, totalizando 33.400 veículos.
Tendo em conta estes números preocupantes, a Mercedes confirmou os rumores de longa data sobre a redução da produção da Classe S. Um porta-voz da empresa revelou recentemente em uma entrevista ao Automobilwoche que o sedan de luxo agora será produzido em um único turno na Fábrica 56 em Sindelfingen. Essa decisão segue meses de subutilização na fábrica devido à demanda em queda.
O impacto do corte na produção é abrangente. De acordo com um fornecedor de componentes interiores, a redução é uma “catástrofe” para aqueles envolvidos na cadeia de suprimentos da Classe S. A mudança para uma única linha de produção entrará em vigor após as férias de agosto, com alguns trabalhadores da fábrica sendo realocados para outras tarefas dentro da planta, onde o EQS totalmente elétrico também é produzido.
Este corte na produção reflete desafios mais amplos enfrentados pelo mercado alemão de sedans de luxo. Enquanto a BMW viu um aumento de 11,4% na demanda por seus modelos da Série 7 e Série 8 no primeiro semestre de 2024, as ofertas do segmento D da Audi sofreram uma queda de 16,5% nas vendas, com a produção despencando 46% para apenas 5.788 unidades entre janeiro e junho.
A Mercedes está atualmente a desenvolver uma atualização de meio de ciclo para o Classe S, com o CEO Ola Källenius a afirmar que a empresa está a investir “muito mais” do que o habitual no facelift. Isto surge enquanto a Mercedes recalibra a sua estratégia, abrandando a sua aposta agressiva nos veículos elétricos e canalizando mais recursos para a sua linha de motores de combustão. Importante referir que o Classe S continua a ser o único grande sedan de luxo alemão que oferece um motor de doze cilindros, exclusivo para a variante Maybach.
Antigamente com uma linha mais ampla que incluía modelos coupé e conversíveis, o Classe S viu essas variantes serem descontinuadas, sendo indiretamente substituídas pelos novos modelos GT Coupe e SL. Enquanto a Mercedes enfrenta estes desafios, o futuro do Classe S – um nome sinónimo de luxo – está em jogo.