No mundo de alto risco dos gigantes automotivos globais, a Stellantis está a reforçar uma estratégia que muitos considerariam assustadora—gerir um portfólio de 14 marcas distintas em vários mercados a nível mundial. A empresa, formada através da fusão da Fiat Chrysler Automobiles (FCA) e do PSA Group, reafirmou recentemente o seu compromisso com esta vasta e diversificada gama de marcas, desmentindo rumores sobre potenciais desinvestimentos ou encerramentos.
Apesar das preocupações sobre mercados sobrepostos e o risco de competição interna canibalizar vendas, a Stellantis deixou claro que todas as suas “marcas poderosas e icónicas” permanecerão intactas, pelo menos até ao final da década. Este anúncio surge em resposta a um vídeo publicado por Frank B. Rhodes, Jr., bisneto de Walter P. Chrysler, que defendia a separação da Dodge e da Chrysler da Stellantis para reviver a Chrysler Corporation como uma entidade independente. No entanto, a mais recente declaração da Stellantis colocou efetivamente esta ideia de lado, confirmando que estas marcas americanas permanecerão sob o seu abrigo corporativo.
Este renovado compromisso da Stellantis é algo surpreendente, dado os comentários recentes do CEO Carlos Tavares, que insinuou que marcas não lucrativas poderiam enfrentar o corte. Tavares afirmou de forma clara: “Se não gerarem lucro, iremos encerrá-las. Não podemos permitir ter marcas que não geram dinheiro.” Isto levou a especulações de que Maserati, Lancia ou DS Automobiles poderiam estar à beira de serem eliminadas. No entanto, a mais recente comunicação da empresa sugere que todas as 14 marcas, incluindo aquelas anteriormente vistas como vulneráveis, continuarão a sua jornada dentro da Stellantis.
A cronologia deste anúncio é particularmente significativa, uma vez que marcas como a Lancia e a Maserati estão no meio de um processo de revitalização das suas gamas. A Lancia, há muito relegada para os bastidores com uma presença de mercado limitada, está finalmente a lançar novos modelos e a expandir-se para além de Itália. A Maserati, por sua vez, está a atualizar as suas ofertas e espera provar a sua viabilidade como marca de luxo. A DS Automobiles, embora a lutar para justificar a sua existência desde que foi desmembrada da Citroën em 2014, continua a ser parte da estratégia de marcas “premium” da Stellantis, ao lado da Alfa Romeo e da Lancia.
A vertente americana das operações da Stellantis também está sob escrutínio, com a Chrysler e a Dodge a enfrentarem desafios significativos. A Chrysler, outrora uma força dominante no mundo automóvel, agora conta apenas com um modelo—o minivan Pacifica—após a descontinuação da berlina 300C. A Dodge, embora ofereça mais variedade, também está a ver os seus icónicos motores V-8 a serem eliminados em favor de motorização elétrica e motores em linha de seis cilindros em modelos como o novo Charger. Apesar destes desafios, a empresa parece determinada a manter estas marcas vivas, apostando no seu potencial a longo prazo.
A decisão da Stellantis de manter um portfólio de marcas tão amplo e diversificado levanta questões sobre a sustentabilidade desta abordagem. Alguns observadores da indústria questionam por que razão a empresa insiste em lançar várias sub-marcas, o que pode diluir a identidade da marca e confundir os consumidores. Por exemplo, a Abarth, que tem sido uma entidade independente desde 2007, poderia facilmente ter permanecido como uma versão de alto desempenho sob a Fiat em vez de existir como uma marca separada.
No entanto, certas marcas dentro do império Stellantis são consideradas “grandes demais para falir.” A Alfa Romeo, por exemplo, tem um novo SUV Stelvio e uma berlina Giulia de próxima geração em desenvolvimento, ambos os quais são esperados para reforçar a posição da marca. A Jeep, Ram, Citroën, Fiat, Opel/Vauxhall e Peugeot também são vistas como jogadores sólidos nos seus respetivos mercados, apesar de enfrentarem desafios em algumas regiões.
Além de gerir as suas marcas existentes, a Stellantis está a expandir a sua presença com uma participação de 51% na Leapmotor International, uma joint venture destinada a trazer veículos elétricos fabricados na China para a Europa e outros mercados globais. Este movimento sublinha a ambição da Stellantis de competir a nível global, mesmo enquanto navega nas complexidades do seu vasto portfólio de marcas.
À medida que a Stellantis continua a aprimorar a sua estratégia, apenas o tempo dirá se este compromisso com 14 marcas trará frutos ou se se tornará um fardo demasiado pesado para suportar.