James Cleverly, Robert Jenrick e Kemi Badenoch são os três candidatos que restam na corrida à chefia do Partido Conservador britãnico, o maior da oposição, que governou entre 2010 e julho passado. Para substituir o antigo primeiro-ministro Rishi Sunak à frente dos tories começou por haver seis aspirantes, que o grupo parlamentar tem ido reduzindo em votações consecutivas.
Na desta terça-feira, foi eliminado Tom Tugendhat, que era secretário de Estado da Segurança no Executivo de Sunak. Obteve 20 votos, atrás de Cleverly (39), Jenrick (31) e Badenoch (30). Antes tinham sido afastados Mel Stride e Priti Patel.
Cleverly foi ministro dos Negócios Estrangeiros e do Interior; Jenrick foi ministro da Saúde e secretário de Estado da Imigração, da Habitação e do Tesouro; Badenoch foi ministra da Economia e secretária de Estado da Mulher e da Igualdade.
Quarta-feira, os deputados conservadores fazem nova votação, que reduz a dois a corrida. Os nomes que daí resultarem vão ser sujeitos a votação aberta a todos os militantes do partido. O resultado será conhecido a 2 de novembro.
Os tories sofreram pesada derrota eleitoral nas legislativas de 4 de julho passado, após a qual Sunak renunciou a chefiá-los. O trabalhista Keir Starmer recuperou o poder após 14 anos do seu partido na oposição, com 403 dos 650 assentos na Câmara dos Comuns, contra 121 dos conservadores.