O icónico Porsche 917K, uma das estrelas do filme de 1971 Le Mans e anteriormente propriedade de Steve McQueen, está prestes a voltar a estar em destaque ao ser leiloado no início de 2025. Este carro em particular, com o chassis 917-022, não é um carro de corrida comum – é o “carro herói” do filme cult clássico, que aparece proeminentemente em imagens que têm entusiasmado os fãs de desporto automóvel há décadas. Com a sua rica história e propriedade por uma celebridade, espera-se que o 917K alcance uma soma astronómica, potencialmente superior a 20 milhões de dólares.
Originalmente construído em 1969 para fins de homologação, o carro foi posteriormente atualizado para as especificações 917K para a temporada de corridas de 1970. Apesar do seu potencial, o carro nunca competiu na pista nesse ano. Em vez disso, foi vendido à Solar Productions de McQueen para ser usado em Le Mans, onde foi pintado na icónica cor Gulf, tornando-se instantaneamente uma lenda no ecrã e fora dele.
Após as filmagens, McQueen separou-se do carro, vendendo-o ao renomado piloto alemão Reinhold Joest. Joest competiu com o 917K durante a temporada de resistência de 1971, incluindo nas 24 Horas de Le Mans, onde infelizmente não conseguiu terminar. O carro também competiu em outras pistas notáveis como Brands Hatch, Monza, Spa e Nürburgring.
Ao longo dos anos, o 917K passou por várias mãos de figuras notáveis, incluindo a lenda das corridas Brian Redman e o vencedor das 24 Horas de Le Mans de 1970, Richard Attwood, antes de ser adquirido pelo comediante e aficionado por Porsche Jerry Seinfeld em 2002. Embora a Mecum Auctions não tenha confirmado se Seinfeld é o atual proprietário, a proveniência do carro é inegável.
Apesar da sua idade, o Porsche 917K parece estar em condição imaculada, provavelmente ainda equipado com o seu motor flat-12 original e caixa de velocidades manual. Dada a sua importância histórica, fama cinematográfica e o facto de ter sido anteriormente propriedade de McQueen, espera-se que este leilão bata recordes. Há sete anos, um 917K semelhante utilizado em Le Mans foi vendido por 14 milhões de dólares. Com o prestígio adicional deste carro, o preço final poderá facilmente ultrapassar os 20 milhões de dólares, tornando-o um dos carros mais caros alguma vez vendidos em leilão.
Colecionadores e entusiastas de corridas estarão atentos quando esta peça da história do desporto motorizado for leiloada no leilão de Kissimmee da Mecum em janeiro de 2025. Será que estabelecerá um novo referencial no mundo dos leilões de carros clássicos? Só o tempo dirá.