O avião que transporta o Papa Francisco aterrou esta segunda-feira no aeroporto internacional de Díli, capital de Timor-Leste, às 14:20 (06:20 em Lisboa), para uma visita de três dias, que termina na quarta-feira.
A estadia em Díli tem início com uma cerimónia de boas-vindas no Palácio Presidencial e um encontro com autoridades, corpo diplomático e sociedade civil, onde fará o seu primeiro discurso em território timorense.
O ponto alto da visita de Francisco a Timor-Leste, onde 98% da população é católica, vai ser uma missa, a realizar na terça-feira em Tasi Tolu, a cerca de 10 quilómetros a oeste da capital.
A aterragem do avião das linhas aéreas Air Niugini da Papua Nova Guiné, onde o Papa concluiu hoje a visita, foi aplaudida pelos presentes no aeroporto da capital timorense.
A seguir, o ministro da Administração Territorial, Tomás Cabral, entrou no avião juntamente com um elemento do Vaticano para cumprimentar o Papa Francisco, voltando a sair, bem como a delegação que acompanha o Sumo Pontífice, que inclui profissionais de saúde.
Tomás Cabral liderou a organização da visita do Papa, em conjunto com a igreja católica timorense.
Numa outra porta do avião foi montado um elevador que permitiu a saída de Francisco, que se desloca em cadeira de rodas.
O Papa Francisco saiu do avião às 14:47 (06:47 em Lisboa), tendo os funcionários da pista do aeroporto sido os primeiros a cumprimentá-lo. Alguns ajoelharam-se.
Francisco passou depois para a passadeira vermelha, sendo recebido com guarda de honra.
Papa recebe pano tradicional de Timor-Leste
A manifestação de fé, que incluiu vivas ao Papa, continuou já na passadeira vermelha, dificultando o trabalho dos seguranças, onde o Papa recebeu um tais, pano tradicional de Timor-Leste, flores, e outros presentes e cumprimentou o Presidente José Ramos-Horta, o primeiro-ministro, Xanana Gusmão, e os restantes membros do Governo.
Perfilados junto à passadeira vermelha estavam também, a liderança da igreja católica no país, o representante do Vaticano em Díli, Marco Sprizzi, bem como representantes de todos os municípios vestidos com trajes tradicionais timorenses.
Milhares de fiéis aguardam Francisco no aeroporto de Díli
Milhares de fiéis aguardaram em frente ao aeroporto de Díli a chegada do Papa estando na primeira posição freiras da capital de Timor-Leste e membros de grupos de danças de tradicionais de Aileu.
"Esta visita é o reconhecimento do que este país significa para o mundo, sendo que é o maior país católico desta região, [...] o tema que o Papa trouxe a esta visita: 'que a vossa fé seja a vossa cultura' é muito importante para Timor-Leste, também", disse à Lusa a madre Lizete, de origem brasileira, missionária da comunidade do Preciosíssimo Sangue.
Milhares de pessoas juntaram-se na Praça Nicolau Lobato junto aos portões do aeroporto onde o Papa desembarcou.
Junto às religiosas alinhadas em fila encontravam-se os representantes de Aileu, município situado na montanha a 47 quilómetros a sul de Díli.
Segundo o padre Domingos, foram mobilizados para a visita do Papa Francisco "dez mil fiéis" de Aileu "que desceram a montanha" em direção à capital nos últimos dias.
"Esta visita é muito importante porque é a primeira vez que o Papa Francisco vem a Timor-Leste. Nós somos os representantes da comunidade dos fiéis das quatro paróquias do município de Aileu. Fomos nós que preparámos os arcos e a decoração da estrada e também preparámos os dançarinos que estão aqui na frente. Somos os primeiros", disse à Lusa o padre Domingos.
Os membros dos grupos de Aileu dançaram ao som dos tambores e dos címbalos vestindo os trajes tradicionais na rotunda situada entre o aeroporto e o início da estrada de Comoro.
A Avenida Presidente Nicolau Lobato é uma das principais artérias da capital timorense e que conduz ao edifício da Nunciatura Apostólica, em Montael, onde o Papa vai ficar instalado até à próxima quinta-feira.
O Estado timorense destacou para a zona de aeroporto de Díli elementos do corpo de polícia e das Forças Armadas que posicionaram os fiéis na rotunda e na berma da estrada.
O Papa Francisco iniciou uma deslocação à região da Ásia-Pacífico na Indonésia, onde chegou na terça-feira passada, tendo partido depois para a Papua Nova Guiné.
O Governo timorense disponibilizou 12 milhões de dólares (10,9 milhões de euros) para organizar as atividades de preparação da visita de Francisco. Esta é a segunda vez que um Papa visita Timor-Leste, país onde 98% dos 1,3 milhões de habitantes são católicos. A primeira ocorreu em 1989 quando João Paulo II visitou o território, ainda sob ocupação indonésia.
Depois de Timor-Leste, o Papa visita ainda Singapura, na mais longa deslocação do seu pontificado e que dura até sexta-feira.
[Notícia atualizada às 08:39]
Com Lusa