A Audi anunciou o início da produção da nova geração do A5 na fábrica de Neckarsulm, na Alemanha, uma unidade onde a partir de 2025, todos os modelos produzidos serão neutros em carbono.
Para atingir esse objetivo da estratégia de produção “360factory”, a Audi está a modernizar as linhas de produção e a torná-las mais eficientes, e dotadas de um maior grau de automação e de tecnologias inovadoras. Já no próximo ano, a fábrica vai contar com uma divisão de pintura que segundo a empresa será uma das mais modernas da indústria automóvel.
Já foram otimizados vários processos e introduzidos procedimentos ecológicos para o lançamento do Audi A5. Embora as tintas sustentáveis à base de água sejam há muito um padrão na Audi, os modelos mais recentes também passam por um novo processo de pintura. O primário é substituído por uma tinta que pode ser aplicada diretamente sobre a camada base ainda húmida. A secagem separada do primário, anteriormente necessária, já não é exigida, permitindo à marca dos quatro anéis reduzir significativamente o consumo de energia: até 140 kWh podem ser economizados por veículo.
Em Neckarsulm, a Audi utiliza métodos modernos e eficazes para prevenir a corrosão. A pintura por imersão catódica, por exemplo, inclui a imersão e rotação da carroçaria de cabeça para baixo no tanque através de um processo de rotação. Este método é mais eficiente em termos de espaço e mais rigoroso, evitando a formação de bolhas de ar mínimas e depósitos de sujidade. Um novo processo, mais eficiente em termos energéticos, também é utilizado para secar o revestimento por imersão catódica. Em vez do processo de secagem externo anterior, é agora utilizado um processo de secagem transversal. O ar é insuflado no interior, e a carroçaria é aquecida de dentro para fora. Além de ser mais eficiente em termos energéticos, o secador transversal é mais adequado para os futuros veículos elétricos e híbridos e para as suas estruturas de piso reforçadas.
A Audi alcança uma poupança adicional de cerca de 50 kWh por veículo graças a um novo processo de separação de tinta. Anteriormente, a névoa de tinta era recolhida em água com 100% de ar fresco e descartada. No novo processo de separação a seco, a névoa de tinta é capturada por filtros de última geração. Este processo permite que mais de 90 por cento do ar filtrado seja reutilizado, eliminando em grande parte a necessidade de ar fresco condicionado, que é intensivo em termos energéticos. Ao mesmo tempo, em contraste com a separação húmida convencional, o uso de água potável e produtos químicos é eliminado.
A marca dos quatro anéis está igualmente a realizar um uso sustentável da água na fábrica de Neckarsulm, com vista a reduzir para metade o seu consumo de água, ponderado ecologicamente, na produção até 2035. Para alcançar este objetivo, a unidade de produção da Audi conta com um ciclo fechado de água, utilizando a estação de tratamento de águas residuais da Associação de Águas Residuais de Unteres Sulmtal, adjacente à fábrica. Novas tubagens e tecnologias de tratamento garantem que não será retirada mais água de processo do canal próximo do rio Neckar. Isto permitirá economizar até 70% de água potável a partir de 2025. A Audi tratará ainda mais a água purificada pela estação de tratamento de águas residuais com a ajuda de sistemas de filtros e membranas, o que permite um uso económico e eficiente da água.