A glória nos Jogos Olímpicos de Paris é o ponto alto de uma vida marcada por superação. Keely Hodgkinson, que já tinha sido prata em Tóquio, conquistou esta segunda-feira a medalha de ouro nos 800 metros femininos de atletismo. Mas a atleta britânica, de 22 anos, esteve perto de deixar o desporto.

Quando tinha apenas 13 anos, Keely ficou meses sem se poder mexer e perdeu 95% da audição de um ouvido, depois de uma operação para retirar um tumor.

“[O tumor] estava a esmagar os meus ossos do ouvido e a tocar na minha espinha. Se deixasse e ele crescesse, poderia atingir a espinha e acabar com paralisia cerebral. Era algo assustador de pensar para uma jovem de 13 anos. (…) Estive três meses sem fazer qualquer tipo de movimento", conta a atleta, em declarações ao podcast High Perfomance.

O retorno ao atletismo “foi muito difícil” e, pensava a jovem britânica, seria só por “diversão”. “De repente, o meu lado competitivo entrou em ação”, recorda Keely, que dois anos depois da operação já estava a conquistar o seu primeiro campeonato nacional.

O progresso rumo ao topo do atletismo culminou nos Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2021, e na medalha de prata nos 800 metros.

No entanto, depois da grande competição, Keely passou por uma depressão, mais um desafio que teve de ultrapassar para, em Paris, conquistar o ouro.

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