A equipa de Fórmula 1 da Haas evitou por pouco uma grande crise ao resolver a sua batalha legal com o antigo patrocinador Uralkali a tempo de garantir que o seu equipamento possa ser transportado para Monza para o próximo Grande Prémio de Itália. A equipa enfrentava a possibilidade alarmante de ter os seus carros e outros ativos apreendidos pelas autoridades holandesas após uma disputa de longa data com a empresa russa de fertilizantes que apoiou a malograda carreira de F1 de Nikita Mazepin.
A disputa, que decorreu da rescisão abrupta do contrato de patrocínio principal da Haas com a Uralkali no início de 2022, após a invasão da Ucrânia pela Rússia, tinha escalado ao ponto de as autoridades holandesas estarem preparadas para tomar medidas drásticas. A situação tornou-se crítica quando a Uralkali intentou uma ação legal contra a Haas nos Países Baixos, exigindo o reembolso de milhões de dólares já pagos ao abrigo do acordo de patrocínio.
Na segunda-feira, a Uralkali confirmou que finalmente recebeu o pagamento integral da Haas, incluindo juros e honorários legais. Além disso, a Haas entregou um carro de corrida de 2021 à Uralkali, conforme exigido pela decisão do tribunal arbitral suíço em junho. Com o acordo finalizado, a Uralkali notificou as autoridades holandesas para libertarem os ativos da Haas, permitindo que a equipa saia dos Países Baixos sem enfrentar acusações criminais ou apreensões de ativos.
Um porta-voz da Haas confirmou que os camiões da equipa foram autorizados a partir e estão agora a caminho de Itália para a próxima etapa do campeonato em Monza. A resolução é um alívio para a equipa de propriedade americana, que estava sob enorme pressão para resolver a situação antes do Grande Prémio de Itália.
A disputa, que poderia ter impactado severamente a participação da Haas no restante da temporada, foi um lembrete contundente dos desafios enfrentados pelas equipes quando acordos de patrocínio desmoronam sob circunstâncias extraordinárias. Com o assunto agora resolvido, a Haas se concentrará em voltar à pista, embora com o impacto duradouro da pressão financeira e de reputação causada pela batalha legal.