O português João Coelho ficou, este domingo, muito perto de garantir qualificação direta para a meia-final de 400 metros em Paris 2024, contudo, mantém a crença de avançar para esta fase, através da repescagem.
«O meu objetivo era ficar nos três primeiros, não consegui, tenho de continuar a acreditar até ser possível e amanhã [na segunda-feira] tenho de o provar», afirmou o vilafranquense, que ficou a 27 centésimos de segundo do jamaicano Jevaughn Powell.
«A prova ficou aquém das minhas expectativas. Tinha a ambição de mais e tenho a certeza de que estou a valer mais do que fiz hoje, mas tenho outra oportunidade amanhã e é isso que eu quero fazer por mim e por Portugal, mostrar que sou capaz de melhor», confia o recordista nacional da disciplina, com 44,79 segundos.
Apesar de não ter conseguido qualificação direta, o atleta luso, estreante em Jogos Olímpicos, tem ainda na repescagem uma última oportunidade para garantir o apuramento, uma mudança para este evento, que foi aprovada pela World Athletics em julho de 2022. E o português aplaudiu a introdução destas provas.
«Acho que é uma boa maneira de não corrermos só uma vez. Não sou o único atleta que acha que uma primeira corrida não é onde está a nossa melhor forma, portanto, acho muito bem e acaba por ser mais justo, mesmo que seja com pouco tempo de descanso. Em Jogos Olímpicos, não havia melhor maneira de ser mais justo do que dois apuramentos», concluiu.