A estreante da Chip Ganassi Racing, Linus Lundqvist, alcançou um marco significativo na corrida da NTT IndyCar Series no World Wide Technology Raceway (WWTR) no sábado à noite, igualando seu melhor resultado na carreira, o terceiro lugar. Lundqvist atribuiu sua forte performance à oportunidade de recomeço durante a pausa entre a corrida anterior em Toronto e o evento no WWTR.
“Inacreditavelmente feliz”, disse Lundqvist após a corrida. Ele refletiu sobre uma temporada marcada por altos e baixos, observando que a pausa de verão permitiu a ele e à equipe refletir e aprender com os desafios enfrentados no início do ano. “A pausa de verão foi realmente boa, eu acho, para todos na equipe terem um pouco de tempo para refletir – especialmente do meu lado – sobre as lições que tive que aprender”, explicou Lundqvist.
Antes da pausa, Lundqvist vinha correndo sem parar desde o final de abril, com pouco tempo para processar e aplicar as lições aprendidas. A agenda agitada, especialmente o mês de maio movimentado, deixou pouco espaço para reflexão. “Era tudo preparação para o próximo fim de semana”, acrescentou. A pausa na agenda proporcionou uma oportunidade muito necessária para Lundqvist recomeçar, e os resultados mostraram-se quando ele voltou à pista com novo impulso.
Embora a pausa tenha sido benéfica, Lundqvist também atribuiu seu bom desempenho a uma vantagem estratégica durante a corrida. Como o evento foi interrompido com 10 voltas para o final devido a um acidente envolvendo Will Power e Alexander Rossi, Lundqvist encontrou-se em quinto lugar. No entanto, ao contrário dos carros à sua frente, ele havia acabado de trocar por um novo conjunto de pneus Firestone, o que lhe deu uma vantagem significativa.
“Eu sabia que tínhamos uma grande vantagem de pneus em relação aos outros”, disse Lundqvist, observando que seus concorrentes, incluindo seu companheiro de equipe Alex Palou e Colton Herta da Andretti Global, estavam com pneus muito mais antigos. Essa vantagem permitiu-lhe fazer movimentos cruciais nas últimas voltas, ultrapassando tanto Palou quanto Herta para garantir um lugar no pódio.
Esta terceira colocação iguala o melhor resultado anterior de Lundqvist, que ele alcançou anteriormente na temporada em Barber. No entanto, a conquista ocorre em um momento de incerteza para a Chip Ganassi Racing, já que a equipe enfrenta uma possível redução de cinco inscrições para três devido ao sistema de carta proposto pela IndyCar, que limitaria as equipes a um máximo de três carros.
Apesar da incerteza iminente, Lundqvist permanece focado em terminar a temporada com força e demonstrar seu potencial. “Meu foco agora é apenas terminar o ano com força e tentar mostrar o que aprendemos desde o início do ano”, afirmou Lundqvist. Ele expressou confiança em sua habilidade e na capacidade da equipe de competir no mais alto nível, visando construir sobre seu sucesso recente enquanto aguarda a próxima temporada.
À medida que a temporada avança, Lundqvist espera continuar provando seu valor e garantindo seu lugar no competitivo mundo das corridas da IndyCar.
Foto de Linus Lundqvist no Instagram