Os apoiantes de equipas que participam em competições europeias entregam ao sorteio a seleção dos destinos de viagem. Um voo de Bilbau a Roma compensaria pouco se a deslocação contemplasse apenas 90 minutos de futebol na capital italiana. É a ocasião perfeita para juntar dois ofícios, o de adepto e o de turista.
Se há sítio com informação de fácil consulta espalhada pela internet é Roma. Assim fica fácil improvisar um roteiro que conduza um pré-jogo pela cidade. Adepto do Athletic que é adepto do Athletic não deixa as cores do clube no hotel e exibe o seu orgulho na paleta rojiblanca.
Antes de Athletic Bilbao e AS Roma se defrontarem na Liga Europa, a agitação de camisolas e cachecóis do clube basco foi escorrendo pelas ruas da Cidade Eterna. As redes sociais relataram episódios em que alguns ultras giallorossi se terão apoderado de adereços da massa adepta visitante. Um clima de animosidade nada desejável.
O jogo no Estádio Olímpico resultou num empate. O golo tardio de Aitor Paredes valeu o 1-1 à equipa de Ernesto Valverde. Depois de 85 minutos a fervilhar, a claque do Athletic Bilbao acabou por atirar tochas para a zona dos adeptos da AS Roma como forma de retaliação devido aos acontecimentos ocorridos antes do encontro.
No setor destinado ao público visitante estavam cerca de 3 mil pessoas. No final do jogo, na impossibilidade de as abordarem uma a uma, os capitães Óscar de Marcos e Iñaki Williams dirigiram-se às que estavam na primeira fila. Eram homens, alguns de cara tapada, vestidos de negro, a maioria deles sem qualquer detalhe que os ligasse ao clube. Os dois jogadores questionaram-nos, em tom de descontentamento, sobre a utilização que deram aos engenhos pirotécnicos. E o assunto não ficaria por ali.
“Gostamos que o nosso público nos acompanhe, cante e que exista um cenário colorido, mas não me cabe na cabeça que uma pessoa possa atirar uma tocha, sabendo que isso pode matar alguém. É uma barbaridade”, resumiu depois Ander Herrera, um dos elementos mais experientes do plantel. “O que fazemos se morre uma criança?”
Em comunicado, o clube também desaprovou “os atos inaceitáveis protagonizados por uma minoria de pessoas”. “Estas atitudes não representam valores históricos do Athletic Bilbao, tais como o respeito, o desportivismo e a convivência.” O emblema basco está agora a colaborar na identificação dos responsáveis pelo sucedido.
Por cá, devido a casos semelhantes, o Benfica tem sido penalizado pela UEFA com a proibição de venda de bilhetes para jogos fora nas competições europeias. Na época passada, os adeptos encarnados não puderam estar presentes na visita ao Inter e ao RB Salzburgo, ambos os jogos a contar para a Liga dos Campeões. Além disso, graças aos desacatos provocados por apoiantes das águias em Toulouse, em duelo da Liga Europa, o Benfica voltou a ser castigado com novo impedimento de preencher o setor visitante num jogo fora, mas a penalização está suspensa.