A participação de Mads Østberg no Campeonato Europeu de Rali foi adiada até que seu co-piloto, Patrik Barth, se recupere completamente do acidente durante o Rally di Roma Capitale no mês passado. O incidente ocorreu quando a dupla norueguesa e sueca saiu da estrada e colidiu com uma árvore desprotegida no lado do carro de Barth. Østberg sofreu costelas quebradas, enquanto Barth precisou passar por cirurgia devido a uma mandíbula quebrada, além de lesões no quadril, braço e costelas.
Østberg explicou que não conseguiu autorização de seus médicos para competir no próximo evento em Zlín. Ele enfatizou a importância de ter uma cobertura de seguro adequada e expressou seu desejo de se recuperar completamente antes de voltar a correr ao lado de Barth. As esperanças da dupla de disputar o campeonato foram arruinadas devido à ausência na primeira etapa na Hungria e ao acidente em Roma.
Refletindo sobre a experiência traumática, Østberg reconheceu o forte vínculo que compartilha com Barth, descrevendo-o como um de seus amigos mais próximos. Ele expressou seu compromisso em apoiar a recuperação de Barth e enfatizou a importância de sua amizade no processo de tomada de decisão. Embora ter um bom desempenho e satisfazer seus parceiros sejam importantes, Østberg enfatizou que seu objetivo principal é aproveitar o esporte juntos. Ele reconheceu que, neste estágio de sua carreira, não é impulsionado pelas mesmas ambições que tinha quando era um jovem de 18 anos aspirante a piloto de fábrica no Campeonato Mundial de Rali.
Em relação ao possível retorno de Barth à competição, Østberg afirmou que ainda é cedo demais para determinar quando ele estará apto o suficiente para competir. No entanto, o sonho deles é fazer um retorno para a última etapa do ERC na Polônia. Eles também estão considerando participar de alguns ralis menores antes disso, dependendo do cronograma de recuperação de Barth.Østberg também revelou que está colaborando com a FIA para investigar as causas de seu acidente em Roma. Ele enfatizou a importância de aprender com os acidentes para promover melhorias. Embora tenha expressado gratidão pela resposta médica e pela eficácia do sistema SOS do carro, Østberg reconheceu que houve fatores que contribuíram para o acidente e que não deveriam ter ocorrido. Ele pretende abordar essas questões com a FIA, mas se absteve de compartilhar detalhes específicos neste momento. Østberg enfatizou a necessidade de criar um relatório com evidências em vídeo e fotos para evitar incidentes semelhantes no futuro, pois o acidente pareceu incomum e evitável. Sua intenção não é culpar ninguém, mas sim garantir que sejam tomadas as medidas necessárias para prevenir ocorrências semelhantes.
Foto da conta de Mads Østberg (X)