PARIS - Rui Costa terminou neste sábado a prova de estrada dos Jogos Olímpicos no 46.º lugar, a mais de sete minutos do vencedor, o histórico belga Remco Evenepoel, que se tornou no primeiro a vencer o contrarrelógio e a prova de estrada na mesma edição.
O português de 37 anos assumiu que tinha ambições elevadas para esta sua despedida de olimpíadas, mas um problema num pneu da sua bicicleta a 36.º quilómetros da meta hipotecou-lhe as aspirações.
«Não sei se foi furo ou perda de pressão, mas impossibilitou-me de guiar nas curvas. Era impossível. Foi num momento crucial, com a corrida lançada. Por isso, quando aconteceu isso, já sabia que seria impossível regressar ao grupo. Até porque o carro [com outra bicicleta] também tardou muito a chegar», lamentou.
O campeão do mundo em 2013 já tinha deixado antever após o contrarrelógio que apostava forte nesta prova, ideia que confirmou no final.
«Sem dúvida que acreditava numa medalha. Vir para aqui e não acreditar, não fazia sentido. A medalha era o sonho, mas sabia que podia fazer um bom resultado e que seria uma questão de colocação no percurso. As forças estavam muito parecidas [entre todos os ciclistas], tirando o Remco que estava fortíssimo», terminou.