O cantor britânico Liam Payne, ex-membro da boysband One Direction, morreu esta quarta-feira, aos 31 anos, em Buenos Aires, na Argentina, após ter caído do terceiro piso do Hotel CasaSur, onde se encontrava hospedado.
A informação foi avançada pela imprensa argentina e entretanto confirmada pelas autoridades.
"Liam James Payne, compositor e guitarrista, ex-membro do grupo One Direction, morreu hoje após cair do terceiro andar de um hotel em Palermo", informou a polícia em comunicado.
Payne terá caído do terceiro piso pouco depois das 17:00 (21:00 em Lisboa) e a morte terá sido confirmada minutos depois.
Do X Factor aos palcos mundiais
Liam Payne, nasceu a 29 de Agosto de 1993 em Wolverhampton, no Reino Unido e tornou-se uma cara conhecida com apenas 14 anos, quando participou pela primeira vez no X Factor.
No entanto, só atingiu a fama em 2010, com 16 anos, quando regressou ao concurso a pedido do jurado, Simon Cowell, e se juntou a Louis Tomlinson, Zayn Malik, Niall Horan e Harry Styles para formar a famosa boysband One Direction.
Apesar de não terem vencido o concurso (ficaram em terceiro lugar atrás de Matt Cardle e Rebecca Ferguson), os cinco jovens continuaram a trabalhar juntos e poucos meses depois lançaram a música 'What Makes You Beautiful', o primeiro grande sucesso da boysband que alcançou o número um das tabelas em vários países.
A partir daí, o grupo tornou-se um verdadeiro fenómeno mundial e bateu recordes jamais alcançados por qualquer outra boysband.
Entre 2010 e 2016, a banda inglesa, formada nas audições do X Factor, foi responsável por alguns dos álbuns e digressões mais rentáveis de sempre.
Os concertos da banda esgotaram salas e encheram vários estádios pelo mundo, incluindo em Portugal, onde se estrearam a 26 de maio de 2013, no MEO Arena, em Lisboa, e onde atuaram pela última vez a 13 de julho de 2014, no Estádio do Dragão, no Porto.
A saída de Zayn Malik do grupo, em março de 2015, ditou o início do fim da banda, que cinco meses mais tarde, em agosto do mesmo ano, anunciou que a partir de 2016, iria fazer uma “pausa” por tempo indeterminado.
“Não estamos a terminar, mas vamos fazer uma merecida pausa em algum momento do próximo ano”, escreveram, na altura, nas redes sociais.
A carreira a solo
A partir da separação, os cinco cantores decidiram investir nas carreiras a solo.
Em 2017, Liam Payne lançou, em conjunto com o rapper norte-americano Quavo, o seu single de estreia em nome próprio - “Strip That Down” - uma música que nada tinha a ver com o estilo habitual dos One Direction e que veio demonstrar que a carreira a solo do artista seria algo diferente daquilo que os fãs estavam habituados.
Na altura, Liam Payne chegou a dizer que os seus próximos trabalhos seriam todos assim: "Bem ecléticos. Mais como a minha playlist. Algumas músicas lentas, outras para dançar e algumas coisas de R&B. Muita coisa diferente".
Em 2018, lançou um EP, ‘First Time’, e, no final do ano de 2019, lançou o primeiro e único álbum solo, o ‘LP1’.
No ano passado, Payne revelou estar a trabalhar num segundo disco, tendo agendado as primeiras datas de tournée em nome próprio na América Latina para setembro de 2023. Contudo, a digressão foi adiada porque o artista foi hospitalizado com uma infeção renal.
Em março deste ano, Payne voltou à música e lançou o single “Teardrops”.
A batalha de Liam Payne contra o vício do álcool
A fama repentina e o estilo de vida caótico no auge dos One Direction foi algo muito difícil para Liam Payne.
O artista, que várias vezes falou sobre o assunto em entrevistas e nas redes sociais, chegou a admitir que durante o auge da banda se mantinha propositadamente bêbado para conseguir aguentar toda a pressão e a vida alucinante que tinha.
“Nós [One Direction] estávamos definitivamente sobrecarregados. Eu não tinha vida pessoal, não aprendi nada sobre mim mesmo. Lembro-me de ir à terapia e o médico perguntar: ‘O que gostas de fazer?’ E eu não fazia a mínima ideia”, afirmou. “Eu simplesmente vivi tanto tempo como uma estrela pop reclusa, que tinha medo das pessoas e que ficava dentro de casa o tempo todo. Eu precisava de parar, definitivamente. Isso ter-me-ia matado”, contou Payne no podcast The Table Manners, da artista britânica Jessie Ware.
Nos últimos anos, Liam Payne fez vários tratamentos de terapia e reabilitação. O primeiro terá sido em 2017, após o nascimento do filho, Bear, fruto do antigo relacionamento com a também cantora Cheryl Cole e o último em 2023, quando esteve internado durante vários meses sem ninguém saber.
Num vídeo que o próprio partilhou no YouTube, em julho desse ano, Payne garantiu que não consumia álcool há seis meses e que por isso se sentia "sóbrio" e "um melhor pai".
A relação abusiva com a ex-noiva
Recentemente, o nome de Liam Payne voltou a estar envolvido em polémicas, quando Maya Henry, a ex-noiva do artista, fez uma série de publicações no TikTok onde contou detalhadamente episódios problemáticos que aconteceram enquanto ambos mantinham uma relação.
Na partilha nas redes sociais, Maya Henry garantiu também que depois de terem terminado o noivado em 2022, Payne continuou a contactá-la repetidamente, usando vários números de telemóvel e contas do iCloud para enviar e-mails.
“Ele bombardeava-me todos os dias, não apenas com o número dele, mas com números diferentes, o que me deixou muito confusa. Não sabia o que estava a acontecer”, disse a influencer que afirmou ter pedido ajuda às autoridades.
Além disso, a jovem de 23 anos garantiu que Payne usava a sua influência entre os fãs dos One Direction para conseguir apoio incondicional durante o término da relação.
“Ele usava os fãs porque sabia que seriam sempre leais e que nunca o iriam denunciar.”
Em maio, Henry já tinha revelado outra situação traumática com um “ex-namorado”.
Segundo a influencer, o tal "ex-namorado", cuja identidade não revelou na altura, tê-la-á obrigado a abortar em casa para que a informação não chegasse aos meios de comunicação.
Apesar de Henry não ter referido em momento algum que o "ex-namorado" se tratava de Liam Payne vários seguidores assumiram que era do artista que a influencer falava.
“Foi um episódio físico e emocionalmente cansativo, sobretudo porque nunca tive o apoio adequado durante e após o procedimento”, disse na altura a influencer na mesma rede social.
Até ao momento nenhum dos ex-colegas se pronunciaram sobre a morte do cantor.