A medida que a NTT IndyCar Series se prepara para a Bommarito 500 no World Wide Technology Raceway, a batalha pelo campeonato deu uma reviravolta dramática. Quatro pilotos, incluindo os candidatos ao título Alex Palou e Scott Dixon, foram penalizados com a perda de nove posições no grid por excederem suas alocações de motores nesta temporada.
As penalidades também afetam Katherine Legge e Felix Rosenqvist, que verão seus esforços de qualificação diminuídos na mesma medida. Os quatro pilotos são impulsionados pela Honda, o que aumenta os desafios do fabricante ao enfrentar as equipes dominantes Team Penske e Chevrolet no oval.
As penalidades originam-se de substituições de motores feitas anteriormente no ano, especialmente durante as preparações de alto risco para as 500 Milhas de Indianápolis. A busca agressiva da Honda por desempenho em Indy agora volta para assombrá-los, com quedas no grid que podem ser decisivas na corrida pelo campeonato.
Em ovais, a penalidade é mais severa, com cada piloto caindo nove posições em comparação com a queda de seis posições em circuitos de rua. Essa penalidade aumentada tem como objetivo equilibrar o impacto competitivo, mas representa um obstáculo significativo para os afetados.
O atual vencedor da corrida, Scott Dixon, que triunfou em Gateway no ano passado depois de largar em 16º, precisará de mais uma condução extraordinária pelo pelotão para replicar seu sucesso. Com apenas quatro corridas restantes após este fim de semana, mais penalidades podem estar no horizonte para outros pilotos, à medida que as equipes levam seus motores além dos limites.
As penalizações na grelha adicionam uma camada extra de intriga ao Bommarito 500, pois a imagem do campeonato pode mudar drasticamente dependendo de como esses pilotos penalizados se saírem ao atravessar o pelotão.
Foto do Instagram de Katherine Legge