Max Verstappen conseguiu garantir um impressionante arranque na primeira fila para o GP da Cidade do México, apesar de um fim de semana desafiante marcado por problemas de motor e tempo de pista limitado. O carro de Verstappen, da Red Bull, enfrentou problemas mecânicos desde o início, restringindo-o a apenas 18 voltas nas sessões de treinos de sexta-feira. Esta falta de dados deixou Verstappen incerto sobre a competitividade do seu carro, mas ele destacou-se na qualificação, superando o rival pelo título Lando Norris e garantindo a P2 na grelha, logo atrás de Carlos Sainz, da Ferrari.
“Fiz quatro voltas [nos treinos],” explicou Verstappen, descrevendo a sexta-feira como “um completo desperdício, sem informações.” A caminho da FP3, ele esforçou-se para reunir o máximo de dados possível, fazendo ajustes cruciais que lhe permitiram sentir-se um pouco mais confiante no seu RB20. “Mas estar na primeira fila é um resultado incrível para nós,” admitiu, reconhecendo a abordagem calma da equipa face à adversidade como chave para a sua recuperação.
A forte sessão de qualificação de Verstappen não foi isenta de desafios. A sua primeira volta no Q3 foi anulada após um pequeno erro na Curva 2, obrigando-o a ser mais cauteloso na sua volta final. “Provavelmente fui um pouco mais cuidadoso na Curva 2 e 3… mas pelo menos a volta contou,” explicou.
Apesar da sua sólida posição na grelha, Verstappen mantém-se cauteloso em relação ao dia da corrida, notando a imprevisibilidade do ritmo de corrida da Red Bull devido ao seu tempo de prática limitado. “Não espero milagres,” admitiu. “A Ferrari foi realmente, realmente rápida em Austin… suponho que vamos descobrir amanhã.” Com uma vantagem de 55 pontos no campeonato, o foco de Verstappen está numa corrida tranquila, onde estará atento a como o seu carro se comporta ao longo dos longos stints nas condições únicas da pista do México.