Episódio de agravamento clínico súbito, surgimento de novos sintomas ou agravamento funcional em utentes com Perturbação Neurocognitiva Major correspondem a eventos frequentes e que requerem avaliação médica interdisciplinar urgente para de forma mais rápida possível procederem à sua avaliação clínica, estudo etiológico e intervenção.
Descompensações agudas são situações com risco aumentado de morte e com potencial agravamento cognitivo irreversível. Uma intervenção adequada pode evitar complicações e internamentos desnecessários e melhorar significativamente o prognóstico da doença.
As causas são tão variadas como intercorrências infeciosas, alterações metabólicas, eventos cardiovasculares, iatrogenia medicamentosa, alterações ambientais ou eventos geradores de stress. As suas manifestações podem ser físicas, funcionais, cognitivas ou comportamentais.
A mais-valia da Psiquiatria nestes quadros será avaliar dimensões como a capacidade para decidir e tratar as manifestações psicológicas e comportamentais como agitação, psicose (delírios e/ou alucinações), alterações de humor, alterações da consciência ou apatia.
O tratamento, intervenção e até prognóstico da descompensação aguda vai depender naturalmente da causa subjacente, manifestações objetivas e funcionamento base antes dessa intercorrência. A prioridade será sempre o tratamento/reversão da causa subjacente, sendo também necessário intervir também nas suas manifestações, podendo isso ser feito de forma medicamentosa e não-medicamentosa (como, por exemplo, comunicacional, sensorial ou ambiental).
Na sua gestão e numa perspetiva de planeamento a médio prazo temos de acautelar o cumprimento terapêutico e a segurança do utente, não podendo ser descurados componentes como a reabilitação física e cognitiva após a intercorrência, a avaliação da necessidade de apoios sociais extra de forma temporária e avaliar a necessidade de suporte emocional para a pessoa com demência e a sua família.
A prevenção deste tipo de intercorrência pode assentar em avaliações regulares da saúde física e neuropsiquiátrica, educação de familiares e manutenção de estilos de vida saudáveis como dieta, exercício físico adaptado e prevenção de eventos geradores de stress.