Aos 39 anos, Luka Modric continua de pedra e cal na seleção da Croácia e será ele a liderar, amanhã, a equipa de Zlatko Dalic no confronto com Portugal, o último da fase de grupos da Liga das Nações. Os croatas precisam de um ponto para carimbarem a passagem aos quartos de final e o lendário médio do Real Madrid, Bola de Ouro em 2018, explica o que o faz continuar a querer representar o seu país.
«Tens de dar sempre o máximo, deixar tudo em campo. Podes jogar melhor ou pior, mas não podes não dar tudo pelo teu país. Não há sentimento mais especial para mim do que vestir a camisola da Croácia. Tento sempre ser um exemplo para que os jovens possam ter alguém para quem olhar. E sei que, se eu der tudo, os outros também vão dar», começou por dizer Luka, admitindo que o estádio cheio, com 35 mil fervorosos croatas a puxar pela equipa, vai ser uma grande vantagem.
«Ter o estádio cheio vai ser uma grande motivação para nó. Penso que amanhã já vamos estar completamente recuperados do jogo em Glasgow, que foi muito desgastante, jogámos com menos um durante 50 minutos. Podíamos ter vencido esse jogo, mas é futebol, não podemos usar o cansaço como desculpa, nem vai ser mais fácil para nós pelo facto de Portugal vir para o jogo sem algumas das principais figuras. Temos de entrar em campo com a máxima ambição, com muita energia. Jogámos muito bem em Portugal e temos de transferir o que fizemos nesse jogo para amanhã. Temos tudo para conseguir um bom resultado», vincou o croata.
Zlatko Dalic revela mudanças no onze
Também o selecionador desvalorizou a ausência de Bruno Fernandes (castigado), Bernardo Silva, Pedro Neto e Cristiano Ronaldo, estes três por dispensa de Roberto Martínez.
«Não vai ser um jogo fácil porque haverá outros jogadores que vão querer aproveitar a oportunidade. Vamos fazer algumas alterações na equipa e temos mais motivação do que Portugal, mas não estou a brincar quando digo que vai ser um duelo muito duro», disse Dalic, que revelou que vai mudar o figurino tático da equipa para um sistema de três centrais.
«Vamos com três atrás e o Borna Sosa e o Perisic nos flancos. Um ponto chega-nos, mas não vamos jogar para o empate. Estou otimista e confio na equpa», disse Dalic.
Assim, a Croácia deverá alinhar com: Livakovic; Sutalo, Caleta-Car e Gvardiol; Perisic, Kovacic, Modric e Sosa; Pasalic, Kramaric e Budimir